象神

近尼世(象神)的神話傳說

近尼世（梵文：गणेश 或 श्रीगणेश，Ganesha，一般中國人可能直稱象頭神)，在印度是廣為人知以及備受崇敬的神明，是天神拍舌華與加利女神的兒子，以及Riddhi與Siddhi的丈夫。在梵語中，近尼世表示才華與智慧，因此是智慧與才華之神。祂的體態為斷去一邊象牙的象頭人身並長著四隻手臂，體色或紅或黃，老鼠常伴隨在旁或當祂的坐騎。在各種雕繪中，祂一般是盤坐著或是翹起其中一邊的膝蓋。崇拜象頭神格涅沙的信眾非常廣泛，不僅侷限於印度，還有中國的密宗、泰國南傳…等等

象頭人身的由來，被濕婆(拍舌華)斬首又救活

最為人知的故事出自於濕婆往世書。濕婆最初沈醉於修行而無心建立家庭。一次，濕婆到外修行，家裡因此沒有看管的人，其妻子加利女神便拿淨身用的薑黃黏土做出一個小男孩人體並賦予其生命，近尼世便從此誕生了。濕婆一出家門就到了22年後才回家，剛巧加利神女正值沐浴之際，就吩咐其兒子看守家門，不要讓外人進入。這時濕婆就這樣地被一名陌生男孩擋在家門外，在告知自己是加利女神的丈夫之後，只聽母親一人命令的近尼世依然不肯放行，失去耐心濕婆便與男孩發生激烈戰鬥。這小子力大無窮,濕婆不是他的對手，為了取勝濕婆用三叉戟將男孩的頭顱給砍下。加利女神發現後非常生氣與難過，要求濕婆立刻將兒子救活。

然而威力強大的三叉戟，早已將近尼世的頭顱砍飛到不知去向。濕婆只好向大梵天請求協助，大梵天告訴濕婆，在他一路尋找的路上所遇到第一個且頭朝北方生物，就將牠的頭拿來代替近尼世的首級，濕婆便派遣祂的天將四處尋找，最後發現一隻正好頭朝北方的垂死大象，於是等那大象死後取下象頭裝到男孩身上，近尼世便因此復活，並且成為天將的頭目，象頭人身的象神。人們隨後在任何活動開始之前，都會膜拜象頭神近尼世，以期祂保佑能克服任何的困險阻礙。

一邊折斷的象牙

象神被印度人稱為掌管智慧的神衹，因為象神曾為記下大史詩-----摩訶婆羅多，就不眠不休地聽其作者-廣博仙人口述，用自己的神筆抄寫下來。但由於這篇史詩長度有如海量，最後把象神的神筆也寫壞了。祂在危急智生，把自己的右牙折斷，沾上墨水，繼續聽廣博仙人的口述，不斷抄寫，終把大史詩摩訶婆羅多整篇筆錄下來。這也是為甚麼畫像中或雕塑中的格涅沙是只有左牙而沒有右牙。

上圖象神約有50年以上歷史，由真象牙雕刻而成，用泰國古老包金方法在象身加上真金及碎寶石，本人恩師收藏多年珍貴聖物，有開智慧、轉運、招財、人緣、避險等功效。